Кротон: уход и размножение
Кротон – это один из самых красивых представителей обширного семейства Молочайных. Даже в пестром тропическом лесу его яркая крона бросается в глаза, и уж тем более преображается и оживает помещение, в котором он растет.
Род представлен травянистыми растениями, деревьями и кустарниками, в природе произрастающими в Океании и тропической Азии. В комнатной культуре кротоны чрезвычайно популярны. Существует множество сортов и форм, у которых листья различаются окрасом, размером, количеством и расположением прожилок и пятнышек. Ради пестрой причудливой листвы и выращивается кротон.
Уход за этой привлекательной культурой считается делом хлопотным и непростым. Хотя это далеко не самое капризное растение, и при желании к нему вполне можно найти подход.
Уход за кротоном, независимо от вида и сорта, основывается на нескольких основных правилах. Во-первых, как и любое другое растение с яркоокрашенными листьями, он нуждается в хорошем освещении. Но при этом нужна защита от прямого солнца, иначе на растении будут появляться ожоги. Во-вторых, необходимо регулярно увлажнять воздух. В-третьих, растение теплолюбиво, поэтому сквозняки и низкие температуры оказывают на него пагубное воздействие. И, в-четвертых: кротон плохо реагирует на полив жесткой водой и на наличие извести в почве. Большинство тропических видов существуют именно в таких условиях, поэтому при наличии определенного опыта можно без труда вырастить здоровый и красивый кротон.
Уход за растением начинается с выбора места. Его следует располагать у окон юго-западной или юго-восточной экспозиции. Подойдет и южная сторона, но при наличии защиты от прямого солнца. При плохом освещении краски поблекнут, цвет листьев станет более однотонным и растение потеряет свои декоративные качества. Хорошо, если есть возможность досвечивать кротон в зимний период, поскольку выраженного периода покоя он не имеет.
Температурные скачки и сквозняки крайне нежелательны для большинства комнатных растений. Не является исключением и кротон. Уход за этой культурой должен быть направлен на создание стабильного микроклимата, в идеале похожего на микроклимат тропического леса. Исходя из этого, нужно определять и режим увлажнения. Понятно, что пересушка субстрата пагубно отражается на развитии растения. Если недостаток влаги наблюдается в течение длительного времени, в лучшем случае опадают нижние листья. В худшем – растение погибает. Если это все-таки произошло, нужно уметь выровнять полив. Ни в коем случае нельзя сразу лить в горшок полведра воды, надеясь компенсировать ее недостаток. Это грубейшая ошибка. Поливать такое растение нужно очень аккуратно, постепенно увеличивая дозу и давая подсыхать почвенному кому. А если еще обработать куст эпином или другим адаптогеном, есть шанс спасти даже сбросивший все листья кротон.
Уход за большинством тропических растений, как правило, предполагает регулярное увлажнения воздуха. В данном случае эта процедура также необходима, поскольку в условиях низкой влажности кончики листьев начинают сохнуть и закручиваться, в результате куст теряет декоративность.
Еще одна важная процедура – формирование кроны. Молодые экземпляры просто прищипывают, а взрослые обрезают ежегодно через каждые 20 см прироста, на внешнюю почку. Если это проводить регулярно, можно получить компактный и пышный кротон.
Размножение растения – дело нехитрое. Черенки укореняются в торфяных таблетках, песке, торфяно-песочной смеси и даже в воде. С черенка нужно смыть млечный сок и слегка подсушить срез. Перед посадкой в субстрат желательно использовать стимуляторы корнеобразования. Температура для успешного черенкования – +24 °С. Подросшие растения пересаживаются в почвосмесь, состоящую из равных частей перегноя, крупнозернистого песка, торфа, листовой и дерновой земли.
При работе с кротоном нужно помнить о том, что его млечный сок ядовит, и соблюдать меры предосторожности.